为进一步提高全市消防官兵公众聚集场所火灾的灭火救援和疏散能力，7月13日上午，益阳支队联合步步高百货开展了一场场面宏大的人员密集场所灭火和疏散演练。
上午8时，演练开始，火场设想为益阳市步步高百货二楼仓库发生火灾。员工发现火情后立即向单位专职安保人员报告了火场情况，安保人员随即组织部门人员到仓库进行初期火灾的扑救，当发现火势越来越大，无法控制时，安保保卫组当即启动消防紧急疏散预案，通过服务台广播向正在购物的顾客和工作人员说明情况，并反复提醒顾客“不要惊慌，要按照商场工作人员的指引有序撤离。”，同时，消防值班控制室人员立即拨打了“119”火警请求消防部门支援。“起火了，起火了……”步步高百货商场外，发现火灾的人高呼起来，警示进入商场的顾客注意安全，暂勿进入火场。
接到报警后益阳支队指挥中心迅速调集赫山中队4辆消防车30余名消防人员赶到火灾现场，3分钟后消防车警笛作鸣驶到步步高百货商场，消防官兵在到达现场后立即成立了救援、灭火、疏散、警戒、排烟等战斗小组。赫山中队指挥员立即命令展开火情侦查，组织搜救小组，深入商场内部进行疏散和搜救被困人员。赫山两台水罐消防车分别从东面、东南面、两面进攻灭火，控制堵截火势蔓延。演练中，两个作战中队共八支水枪深入内部对起火点进行强攻，两个搜救组全方位搜救被困群众，疏散组、警戒组等多作战小组协同作战，搜救组在商场二楼成功救出被困人员2名。8时15分，经过近十分钟的“战斗”，商场购物人员和工作人员被成功安全疏散到安全区域，商场火势也被消防官兵成功扑灭，演练取得圆满成功。
当天上午，喜盈门、圣水华庭等4家不同类型的社会单位也相继开展了疏散逃生演练。通过演练，不仅提高了各类商场工作人员、消防控制室值班人员对商场火灾防范意识和自救、疏散能力，而且提高了全市消防官兵的灭火救援组织、应变及协调能力，增强了全市官兵处置此类火灾事故的能力，提高了全体官兵协同的能力。
益阳电视台、益阳日报等市级主流新闻媒体对整场演练进行了全程跟踪报道。