受火灾殃及的东湖幼儿园是一所民办幼儿园，现有学龄前儿童300名左右。在这所幼儿园的楼下是商铺，有的存有易燃物品，有的商户还在店内生火做饭。消防部门表示，该园并未通过消防验收，却从教育主管部门获得了民办学校办学许可证。
未通过消防验收的幼儿园，何以能在商场招生办学?针对媒体的质疑，蕉城区官方今天回应称，去年10月，当地群众希望在蕉城区东湖市场隔壁设置一所幼儿园，东湖幼儿园申办人为此向蕉城区教育局递交了设立申请。区教育局考虑到这一片区的实际情况，批复了在该片区设立幼儿园的申请。“为适应适龄儿童不断增加的形势，东湖幼儿园拟扩大办学规模，临时选址在菊池商厦办学，同时向区教育局提出了申请”。
事故发生后，中共宁德市委书记廖小军主持召开了市委市政府专题会议，要求全面认真地调查了解东湖幼儿园的办学背景、资质条件，依法依规追究相关责任单位、责任人的责任，同时在全市范围内全面开展校园安全的检查工作，决不允许在安全问题上抱侥幸心理。宁德市、蕉城区两级政府立即成立联合调查组，并启动问责机制。
蕉城区消防大队前往办园地址检查时，发现存在消防安全隐患，于今年7月发出整改通知。蕉城区教育局也要求幼儿园按消防大队整改通知进行整改。“由于9月开学在即，幼儿园提出临时办学资质申请，考虑到学龄儿童家长的迫切要求和实际情况，区教育局给幼儿园批复了临时办学许可证，同时要求幼儿园按照区消防大队的要求整改到位，通过消防审核、验收后才能开园。但东湖幼儿园在没有整改到位的情况下就开园”。
